La résurrection du Cardinal – article de Stéphane Herzog -11/09/1997
Un lieu plus connu sous le nom de…
Il y existe des lieux qui appartiennent à tout le monde. C’est le cas du « Cardoche », ce bistro installé depuis la fin du siècle passé dans une belle bâtisse du centre historique de Neuchâtel, entre la rue du Seyon et celle des Moulins, devant le passage des boucheries. Je dis « Cardoche ». D’autres l’appellent « Le Cardinal ». Et d’autres encore : « Les Catelles ». Et chacun a raison, pour des raisons différentes.
L’évolution de l’établissement
Il y eut d’abord une ébauche de bistro. Puis un artiste transforma ce qui était probablement un bouge en un véritable petit palace, ornant ses murs de magnifiques faïences, constellées de fleurs et d’oiseaux. En 1907 la Brasserie Cardinal de Fribourg débarque à Neuchâtel pour faire pièce à Müller, nom d’un producteur local de bière, que Feldschlossen avalera par la suite. Le bistro dont nous parlons servira de tête de pont aux Fribourgeois. Il se nommera le Cardinal et ne changera plus de nom.
« Au premier étage, les Zofingiens (qui sont propriétaires de la bâtisse) faisaient la fête….
Désormais une Brasserie Parisienne
….Mais les Neuchâtelois ont de la chance : Michèle Merlotti et Philippe Girardier sont tombés amoureux du Cardinal. La rénovation est terminée. La réouverture est pour demain. Ce sera la fête. Pour marquer le coup, les nouveaux gérants ont en effet eu la bonne idée d’inviter une délégation de Cardinal Fribourg, en signe de solidarité avec les travailleurs romands de ce groupe. Le Cardinal sera désormais une Brasserie Parisienne installée dans une salle lumineuse, classée monument historique.
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